歯周病は細菌の感染によって引き起こされます。
清掃が難しい歯と歯茎の境目に多くの細菌が停滞し（歯垢の蓄積）歯肉が化膿して赤くなったり、腫れたりします（痛みはほとんどの場合ありません）。
また、糖尿病との関連や血流を通して全身の健康にも悪影響があるといわれています。
予防には毎日の歯磨きだけではなく、定期的な専門の器具による清掃が大切です。